三、修改潜在错误信念系统和态度 抑郁之所以产生是因为心理上有失落感，如对自己的消极看法、对过去生活的消极解释、对未来的无望顾虑。这是因为抑郁症患者可能从童年起就逐步形成一套认识自己和世界的独特方式，形成一套有缺陷的评价事物的信念系统，这套信念系统常常导致消极的情绪和行为。这套信念常有以下特点：追求完美、渴望事业成功、渴望别人赞许、想控制客观事物进程。抑郁的发生是一个明确信号，只有修改潜在的错误信念系统和态度，才能积极面对新生活。
那么，如何对抑郁症患者提供照顾呢？
1.随着人民群众对精神卫生的日益重视，抑郁症会像普通感冒、肠炎、高血压一样及时得到识别和救助。作为家属应该怎么做呢？首先应本着消除偏见、勇于关爱的骨肉亲情把患者送往临床心理科或精神专科检查，以便尽早确立诊断和获得最佳治疗方案。对于有严重抑郁症状如因抑郁而拒食、想自杀的患者最好住院治疗以免发生意外。家属对抑郁症患者态度应是理解、关心和支持，应耐心倾听患者的诉说，鼓励配合治疗。如果患者行动没多大困难，应鼓励他们做些力所能及的事情，使他们“情有所寄”、痛苦得到减轻。单纯地要求患者“开心一点”、“振作一些”是没有多大作用的，因为如果他们发现“自己开心不起来”、“振作不起来”，反而心情更加抑郁。因此多倾听他们说话，鼓励他们参加一些喜欢的活动，做些力所能及的事情是很重要的。一般也不要向他们提出“为什么抑郁”的问题，因为许多患者并不知道他们为甚么抑郁，这种问题会使他们增加内疚和自责，从而更感孤独。
2.如果患者在家里治疗，家属要细心观察患者的病情变化，随时了解他们内心活动。如果患者已参加心理治疗，应鼓励他们完成家庭作业（如做认知治疗的三栏作业、认知治疗日记）。对服药治疗的患者，家属应监护患者服药情况，如是否按医嘱服用，是否因服药而出现的副作用。还应注意患者有无自杀的想法与暗示，要注意保管好药品、采取一些必要的防范措施。处于自杀危机的抑郁患者还可向“心理热线电话”求援，以度过自杀危机。